Dans une Afrique en pleine mutation, émergent des problèmes qui trouvent leurs racines dans des traditions millénaires. Deux étudiants ivoiriens, Fanta et Karamoko, s’aiment et nourrissent des projets de mariage. Nés dans le même village, ils ont grandi ensemble et leurs parents respectifs se connaissent bien, quoi donc de plus naturel ? Ce qu’ils ignorent, c’est la raison pour laquelle leur union est impossible. Karamoko Kouyaté, fils de griot, ne peut épouser Fanta, fille d’un descendant direct des illustres familles du Mandingue. Même si l’histoire se déroule dans une ville qui est sur le point de devenir une sous-préfecture, et où il y a de nombreuses maisons en ciment, les vieilles cases en terre existent encore et l’histoire de Karamoko et Fanta semble demeurer en marge des mutations de la société qui ne touchent pas la mentalité des familles.